灰色的飞船在无声的太空中稳定航行，窗外是深邃的宇宙与点缀其间的繁星。船舱内很安静，只有引擎低沉的嗡鸣和偶尔响起的轻微电子提示音。二十几名斗天者各自占据着自己的空间，或闭目养神，或检查装备，或在个人通讯器上浏览信息，空气中弥漫着一种混合了期待、警惕与一丝不易察觉的紧张的沉默。
陆清玄坐在靠窗的位置，安全带已经解开。他正通过魂导通讯器调阅着关于鼍城更详细的公开资料和已知的宇宙种族图鉴。
“嘿，小子，第一次出远门？”一个略带沙哑的声音打破了沉寂。坐在陆清玄斜对面的一个壮硕男子咧嘴笑了笑，他脸上有一道横贯左眼的疤痕，显得几分狰狞，但眼神里却带着点老油条式的玩味。他穿着非制式的佣兵护甲，腰间挂着一把造型奇特的能量刃。
陆清玄抬眼，平静地点点头：“是去天堂星执行任务。”
“天堂星？哈！”刀疤男嗤笑一声，引来周围几道目光，“那鬼地方，第一次去的新鲜感够你记一辈子。看你年纪不大，几级任务？”
“三级。”陆清玄言简意赅。
“三级？”刀疤男挑了挑眉，旁边一个穿着学院风格作战服的青年也投来惊讶的目光。“小子，有点胆色。天堂星的三级任务，水分可不小。我叫疤脸，常年在那边混饭吃，这位是青锋。”他指了指旁边的青年。
青锋对陆清玄点了点头，算是打过招呼，眼神里带着审视。疤脸则自来熟地继续道：“天堂星那地方，规矩只有一个——实力就是规矩。联邦法律？呵，那就是擦屁股纸。七大主城的城主就是土皇帝，特别是你要去的鼍城，那老鼍王”他压低声音，做了个抹脖子的手势，“可不是什么善茬。城里城外，杀人越货跟吃饭喝水一样平常。看你这么嫩，提醒你一句，管好自己的眼睛和好奇心，不该看的别看，不该问的别问。”
“多谢提醒。”陆清玄记下了这些信息，虽然疤脸的话带着江湖气，但核心信息与温玉所言一致。
“你去鼍城做什么任务？”青锋忽然开口问道。
“收集一种稀有材料。”陆清玄没有透露紫玄晶的具体名字，任务内容虽未要求严格保密，但谨慎总没错。
“稀有材料？鼍城黑市倒是啥都有，只要你有钱，或者有命。”疤脸嘿嘿一笑，“不过最近风声有点紧，听说鼍王手下的黑鳞卫在城里城外查得很严，搞得很多人怨声载道。你们这些接任务的，可得小心点，别撞枪口上。”
陆清玄心中一动。默默记下“黑鳞卫”这个名字。
旅程在沉闷与偶尔的交谈中度过。约莫一天后，飞船的电子音再次响起。
【准备，即将进入空间跳跃，请诸位系好安全带。】
下一瞬，一股力量骤然迸发，将每个人都按在座位上，每一个人的后背都与座椅紧密贴合，宛若没有间隙一般。
前方的宇宙空间仿佛被一只无形的巨手揉捏过，呈现出一种令人心悸的扭曲感。不再是规整的黑暗，而是如同打翻的调色盘，各种颜色的星云、尘埃带被拉扯成诡异的螺旋状、锁链状，相互交织、缠绕，形成一道道庞大无匹、色彩斑斓却又充满毁灭气息的“锁链”。巨大的星体碎片在这些能量乱流中漂浮、碰撞、湮灭，发出无声的光爆。空间本身似乎在呻吟、折叠，光线穿过时发生严重的折射，视线所及之处都是光怪陆离的幻影。
飞船开始剧烈颠簸，仿佛怒涛中的一叶扁舟，即使有强大的稳定系统和能量护盾，依然能感受到那来自宇宙本身的狂暴力量。每一次颠簸都像是要将飞船撕裂。
几秒钟后，飞船跳出虫洞，众人的感知也随之恢复，之前那一股巨力也消失不见。
远远的，一片光带浮现在视野范围内。众人下意识的朝着那片光带的方向看去，看到的是一片类似于旋涡一般的星体，奇幻而美丽，光带外有十几艘战舰在那里来回游弋。
这些战舰的样子都很特殊，通体漆黑，散发着紫色的光晕，每一艘战舰上还都有许多看上去就很锋利的尖刺。
“那些是海盗船，天堂星最不缺的就是海盗。”刀疤男介绍道。
很快，一艘外貌狰狞，体积跟他们差不多的小型战舰就飞了过来，临近他们的战舰不远处，一起朝着虫洞方向飞去。
前舱最前端的大屏幕亮了起来，一名身穿黑色制服，看上去四十多岁，脸上有一道伤疤的光头男子出现在屏幕上。
一名斗天者站起身，来到屏幕面前，开始与对方交涉起来。
“资料显示，你们注册于两年前。开房资料扫描。”屏幕上的刀疤男面无表情地说道。
“是，尊敬的罪恶守护者。”
很快，侧面的屏幕上就出现大量的数据流闪烁。
片刻之后，那光头男子点了点头，道：“数据资料通过。缴纳费用后就可以进入了。”
“是。”那人再次答应一声，进行了一系列简单的操作。
陆清玄看得也懂了七七八八，应该是这艘飞船是联邦那边伪造的海盗飞船，毕竟这里最盛行的就是海盗。