在确认了大蛇丸的研究方向与初步成果，并留下“期待看到实际产出”的指示后，鸣人在离开前，向大蛇丸提出了一个额外的请求。
“我需要一把草剃剑。”
大蛇丸如今性情大变的他很干脆地应允下来。
值得庆幸的是，他这次是从腰间的储物卷轴中通灵取出的长剑，不是从喉咙里令人不适地呕出来。
一柄刀身修长，泛着冷冽寒光的草剃剑被躬敬地呈上。剑刃上隐约流动的寒芒显示着它绝非凡品，是名副其实的顶级忍具。
鸣人要这把剑的理由很简单，宇智波佐月的生日马上就到了。这几年佐月一直潜心修炼宇智波一族传承的剑术，一柄适配她如今实力的草剃剑，无疑是一份既实用又彰显心意的礼物。
至于大蛇丸那项可能惠及无数人，解决粮食问题的研究成果，鸣人决定静候其成，等待实际产出后再做进一步评估与推动。
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回到木叶，恢复日常身份的鸣人，却没有放松下来。根据他对“原作”时间线的记忆与近期情报的交叉比对，他可以基本确定，“晓”组织捕捉尾兽的行动，早已展开，甚至可能已接近尾声。
原作这个时间，除了一尾守鹤，八尾牛鬼，以及自己体内的九尾九喇嘛之外，其馀的二尾到七尾，似乎已在五大国高层尚未完全警觉、或反应不及的情况下，陆续全部被捕获了。
然而，当鸣人向自来也询问关于“晓”组织的近况时，得到的回答却有些出乎意料。
“晓？啊，那个雇佣兵组织啊。”
自来也回忆着自己以前的情报网，自来也确实听说过，也进行过一些初步的调查。就目前掌握的情况看，晓似乎主要在承接各国，各势力间那些不太方便摆在明面上的武力支持，以此赚取佣金。
行事风格低调但效率颇高，暂时……没发现他们有挑衅大国的明显迹象。
这个回答让鸣人陷入了短暂的沉思，但很快他便理清了头绪。
首先，如今这个世界的“晓”组织，其成员构成已经与原作有了不小差异。像角都，干柿鬼鲛，迪达拉等强力成员，早已被自己截胡了。
虽然“晓”本身对成员要求似乎并不严苛，原作中角都就换过不少搭档。
那么，是什么原因导致“晓”在尾兽收集进度看似超前的情况下，整体表现却如此低调？
答案很可能指向那个操弄千年的阴影——黑绝。
黑绝的侦察与隐匿能力极强。它极有可能早已通过白绝网络，全程目睹了几年前大筒木浦式袭击木叶时，自己与来自未来的宇智波佐助所展现出的、那场远超常规忍者范畴的“大筒木级别”战斗。
那种毁天灭地的威能，足以让任何有理智的阴谋家感到忌惮。
或许，正是这份忌惮，促使黑绝说服了实际的操控者宇智波带土，暂时延缓了“晓”组织高调抓捕尾兽。
不过……鸣人右眼【星眼】中蕴藏的，因为还有着尚未完全开发的神秘力量。等这股力量可以完全使用后……
被动等待从来不是他的风格。既然已经确认威胁存在，且对方可能因畏惧而暂缓行动，那么……是时候考虑主动出击了。
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慢慢的，时间又平稳地淌过了一大段几乎没有波澜的日子。
没有“晓”组织兴风作浪的传闻，没有突如其来的灭世危机，也没有从哪个角落里蹦出来自称要统治世界的谜之力量。
生活回归了最简单、也最踏实的节奏，每日与佐月一同修炼，精进彼此的力量与默契，处理一些常规的忍者任务，维护木叶的日常运转，闲遐时，则参加一些小小的活动，庙会或者聚会，秋日祭什么的。
今天也是如此。天空澄澈如洗，万里无云，阳光和煦地洒在木叶的街道上，整个村子一派平和繁荣的景象。
然而，【烬】组织的内部，前不久却刚上演了一场不大不小的“风波”。
起因是大蛇丸的研究项目取得了里程碑式的成功。那种利用柱间细胞改良基因、具备廉价，高营养，超快速成熟周期，以及卓越环境适应性的新型主粮食作物，终于完成了大规模试种验证，产量与稳定性均达到预期。
关于命名，大蛇丸最终将其定为——【木手穗】。
鸣人并未干涉命名权，毕竟他只是下达了研究方向，具体成果理应由研究者命名，虽然大蛇丸本人对起名这种事也兴致缺缺。
这个名字的诞生过程，其随意程度大概和“桐生战兔”有得一拼。
因为内核素材源于擅长木遁的“千手”柱间细胞，便取了“木”和“手”二字，加之其谷穗般的形态，组合成了“木手穗”。
这种近乎“天赐”般的粮食，迅速通过【烬】组织隐秘而高效的渠道，被输送到了忍界各地那些贫困交加，甚至流离失所的边缘地区。
它们以近乎成本价，甚至直接免费的形式发放，挽救了不知道多少在饥饿上挣扎的生命。
但这一善举，却让组织的财政负责人角都看得心痛不已，仿佛看到无数金山