，活罪难逃！”
牛廷瑜脸上狂喜瞬间凝固，他目光紧紧盯着姜天骄。
姜天骄毫不留情说道：“牛廷明身为范阳太守，贪酷害民，罪证确凿！按律本当处斩，抄没家产。”“念在你牛廷瑜开国有功，今日血泪相求，朕就法外开恩，免其死罪，亦不株连其家人。然其本人，褫夺所有官身功名，抄没全部家产，流放辽东，遇赦不赦，”
牛廷瑜见到自家弟弟仅仅只是流放辽东，比起斩首示众已是天大的恩典，他嘴唇哆嗦着感激道：“谢陛下天恩！谢陛下天恩！”
姜天骄索性蹲下身来，他对着牛廷瑜怒斥道：“至于你牛廷坋，身为宰相，纵弟为恶在前，以情乱法在后，难辞其咎。”
“从即日起，朕罢免你尚书左仆射之职，收回相印，削去你所有官职！然朕念你旧日功勋，平凉侯爵位仍然予以保留，食邑三千户削为两千户，闭门思过，无旨不得入朝。”
姜天骄完全把牛廷瑜从权力巅峰彻底打落尘埃，他永远不会再重用对方。
然而牛廷瑜心中却只有无尽的感激，在他看来官职爵位皆是身外之物，只要能够保住自家弟弟的性命，那这一切就都值得。
牛廷瑜再次重重叩首，他声音哽咽而颤抖说道：“罪臣牛廷球……叩谢陛下隆恩！陛下天高地厚之恩，罪臣……万死难报！”
“你下去吧！”
姜天骄脸色疲惫挥了挥手，他不愿再看牛廷瑜那狼狈的身影。
内侍们赶紧上来搀扶起牛廷瑜，这位曾经位极人臣的宰相，脚步踉跄，失魂落魄，任由内侍搀扶着，步履蹒跚走出含元殿。
姜胤走到姜天骄的面前，他略微好奇问道：“父皇，范阳太守牛廷明真可谓是罪该万死，其兄牛廷瑜身为宰相同样也是难辞其咎，您为何这么轻易就答应牛廷坋的请求？”
姜天骄一脸无奈接受道：“胤儿，正因为是牛廷瑜亲自求情，所以朕才不得不答应他的请求。”“这牛廷瑜曾经是你外祖父光烈皇帝的大将，当年他跟朕皆为一军统帅，换而言之也是平起平坐。”“在你外祖父光烈皇帝驾崩以后，牛廷瑜亲自镇守范阳郡，从未出过纰漏，又是对朕忠心耿耿，因此无论如何都要卖他一个面子。”
“牛廷瑜为了他那不成器的弟弟，心甘情愿舍弃所有官爵。要是朕仍然不放过范阳太守牛廷明，难保他不会狗急跳墙。”
姜胤觉得自家父皇所言极是，他忽然开口说道：“父皇，微臣觉得尚书令行事太过心慈手软，儿臣认为要有铁血宰相出来接任尚书左仆射之职，这样整肃吏治才能软硬兼施。”
姜天骄脑海里浮现一个人影，他立刻对着身边内侍说道：“传朕口谕，即刻宣刑部尚书杨绾入宫觐见。”
“遵旨！”
内侍赶紧出宫去通知刑部尚书杨绾。
杨绾接到皇帝口谕火速入宫觐见，他身形显得非常清瘦，步履沉稳，目不斜视，行走间带着历经沧桑后沉淀下来的沉静与清冷，瞬间冲淡殿内沉郁的氛围。
“臣，刑部尚书杨绾，叩见陛下，太子殿下！”
杨绾不卑不亢作揖行礼。
“杨卿平身！”
姜天骄打量着阶下这位以处事公允闻名朝野的大臣，他面露微笑夸赞道：“自杨卿执掌刑部以来，明察秋毫，断案公允，吏畏民服，更兼操守清严，衣无华彩，食无兼味，堪为百官表率，朕心甚慰。”“陛下谬赞。”
杨绾微微欠身说道：“臣本驽钝，唯知恪尽职守，循法理办事，不敢有丝毫懈怠。至于衣食，饱暖足矣，不敢奢靡，恐负陛下厚望，亦愧对黎民供养。”
姜天骄眼中赞赏之色更浓，他直接开门见山说道：“朕今日召卿前来，非为刑名细务。朕欲拜卿为尚书左仆射，加同中书门下平章事，入政事堂，参知机务，为朕分忧，为天下谋福！不知爱卿意下如何？”杨绾略微疑惑询问道：“陛下，这不是牛相爷的官职吗？”
姜天骄立刻把牛廷瑜为弟赎罪的事情告诉杨绾。
杨绾听闻皇帝陛下已经罢免牛廷坋，他闻言脸上并无半分惊喜，反而骤然变色推辞道：“陛下，万万不可！臣乃降臣，何德何能，敢居相位？此非人臣之福，实乃取祸之道！恳请陛下收回成命，臣万死不敢奉诏！”
姜天骄眉头紧锁满脸愕然，他顿时沉声问道：“爱卿执掌刑部以来，风评极佳，明镜高悬，就算是降臣又有什么问题？”
杨绾在天宝十三载考中进士，任为太子正字。
彼时李隆基在正试之外又加试诗、赋各一篇，杨绾名列第一，故而擢升为右拾遗。
结果没过多久安禄山在范阳郡起兵举事，姜天骄亲自带兵攻破潼关拿下长安，杨绾位卑职小未及随驾，因此滞留在长安城中。
当时姜天骄急需要官员维持长安秩序，于是强行搜罗一批大唐遗臣为己所用，其中杨绾因其清名和能力被征召，从此留在他身边处理琐事。
杨绾脸色惭愧说道：“陛下不拘一格用人才，然微臣之过往，如同烙印，深入臣骨。每每思之，愧对前朝，汗颜无地！身为贰臣，已属苟活，焉敢再觊觎新朝宰相之位。”
姜天骄带着前所未有的诚恳劝谏道：“杨卿真是