武耗尽边塞将士的骨血，君王奢靡吸干黎民百姓的膏髓，酷吏盘剥榨干天下百姓的血汗。”
“当支撑这煌煌大厦的亿万生民，被敲骨吸髓到油尽灯枯之时，那看似巍峨的巨厦，轰然倒塌便成为唯一结局。”
蔡希德带着武将特有的直率与不解问道：“尚书令所言字字锥心，可我尚有一事不明！既然是开边耗尽国帑民力，那为何开元初年边费只需区区二百万贯，到了天宝末年却要一千五百万贯？这窟窿是如何捅得这么大的？”
这番疑问就像投入死水的巨石，瞬间激起涟漪，众人纷纷抬起头来，眼中同样充满困惑，所有人目光再次聚焦到刘晏身上。
刘晏郑重其事说道：“宁国公算是问到根子上，边费暴涨实乃人祸，究其原因在于前唐朝廷御敌之策已然昏聩，失了主次，乱了方寸。”
“失了主次，乱了方寸？”
蔡希德眉头紧锁面露思索。
姜天骄立刻站出来补充道：“尚书令所言极是，诸位不妨细想，前唐疆域万里，强敌环伺。哪个不是虎视眈眈？哪个不需要重兵防范？”
“然而国力终有穷时，需审时度势，分轻重缓急，握紧拳头，击其要害。换而言之，也就是以有限之国力，守无限之边疆，方是长治久安之道。”
“天宝以来李隆基变得好大喜功，边镇将帅为求边功，争相请战！中枢宰辅或懵懂无知，或是推波助澜，御敌全无主次之分，见敌便欲击之，闻警便要增兵。”
“于是各大军镇处处招兵买马，如雨后春笋遍及四极，每处皆曰紧要，每处皆需重兵，盲目开边，边费焉能不增？。”
“最荒谬莫过于天宝九载的南诏之战，要知道这南诏本为西南小邦，仰慕前唐风华，其王阁罗凤受封云南王，年年遣使入朝，恭顺有加。”
“可这剑南节度使鲜于仲通，此獠刚愎自用，贪婪暴虐。云南太守张虔陀为求边功，也为搜刮南诏财富，屡次构陷挑衅，甚至胆子大到要强占南诏王妃，这才导致两国爆发大战。”
“鲜于仲通率领八万大军攻打南诏，阁罗凤遣使谢罪，愿归还所掠，重修两国旧好，不曾想到竞被鲜于仲通拒之门外，最终逼反阁罗凤，”
“结果鲜于仲通所部八万大军轻敌冒进，一战下来唐军尸横遍野，几乎快要全军覆没，逃回者十不足一，真可谓是大败而归。”
“而这就是主次不分的代价，为镇压一个本可安抚的西南小邦，活生生葬送八万大军，所带来的恶果，远不止损失八万将士的性命。”
姜天骄站起身来走到御阶之下，他目光扫视群臣继续说道：“此战之后，南诏王阁罗凤彻底寒心，他深知前唐朝廷之昏聩，为求自保，只能斩断宗藩关系，举国归附吐蕃。”
“南诏归附吐蕃意味着什么？这意味着吐蕃原本需要重兵布防的边境要地，从此变得高枕无忧，其国之兵，可毫无后顾之忧压向河陇之地。”
“前唐西南骤然多出一个强敌，边防压力剧增！而吐蕃在西南压力骤减，可抽调精锐调往河陇战场，此消彼长，边防危局。”
勋爵功臣此刻也明白这带来的灾难性连锁反应，大家实在没想到南诏国倒戈竟会有如此大的影响。姜天骄声音带着近乎残酷的冷静，他揭示那令人窒息的恶性循环：“前唐朝廷为了堵住西南这个因愚蠢而捅破的巨大窟窿，他们慌不择路就像输红眼的赌徒，只能选择在剑南道疯狂扩军。”
“主次不分，四面树敌；为一隅之利，损全局之安；为一将之功，陷万民于水火。此等亡国之策，岂能不耗尽民脂民膏？岂能不招致社稷倾覆？”
阿史那承庆还以为姜天骄是要放弃河陇，他立刻站出来问道：“诚如陛下圣断，四处开边，主次不分，确是取祸之道。”
“然则边患汹汹，敌虏环伺，若是处处示弱，龟缩忍让，岂非更助长敌寇气焰？终至防无可防？问题在于主次如何界定？”
这个问题也是许多武将功臣心中共同的疑虑，众人就怕姜天骄要他们马放南山。
姜天骄脸上露出笑容说道：“司徒这话问得真好，主次之分不在示弱，而在知彼知己，量力而行，更在于庙算之明。”
“譬如吐蕃，此獠雄踞雪域高原，胜兵数十万人，觊觎河陇沃土，垂涎西域丝路，乃我大夏百年大敌，单论威胁绝非南诏国可比，此便是主。”
“大夏对付吐蕃当倾举国之力，收复河陇故地，使其成为西北屏障，彻底锁死吐蕃东进之路。”“反观南诏，其国处于山高林密，瘴病横行，治下百姓彪悍难驯，国力和军力远逊吐蕃。南诏王阁罗凤本有内附之心，此等对象当以羁縻安抚为上，布以恩信，通以市易，使其为我西南藩篱，共御吐蕃。”“即便是偶有胡龋，亦当慎动刀兵，以交涉为先，岂能因边将贪功，便轻启战端，把这一臂助活生生逼成心腹大患。”
“前唐朝廷非败于南诏之强，而是败于庙堂之昏，败于中枢对西南情势之无知，败于对边将野心之纵容“朕攥紧拳头并非退缩，而是要将国力精兵，用于真正决定国运的河陇战场。其余方向或是羁縻，或是震慑，或是联姻，以最小代价维持稳定，这才是持国之道。若是五指张开处处用力，