事情根本。尤其这护节之论，非亲身历其痛、感其哀者，不能道出。”
姜天骄脸上少了几分锐利，多了几分难以言喻的复杂意味。
郑均瑜心头猛地一酸，回想起自家父亲郁郁而终，他之所以能够道出这护节之论，究其原因在于郑氏四代人把这一切记录在家传书札中。
姜天骄紧接着继续说道：“你这为官三节对得不错，只不过这治国之本，在道义与信用。朕再问你，为君者如何持此道义？如何立此信用？”
“这话说起来倒容易，行之极难！稍有不慎，君失其道，国失其信，纵有良法美意，亦成空谈！朕要听听你的肺腑之言。”
郑均瑜有着清晰的治国理念，他慷慨陈词说道：“陛下，草民斗胆！为君持道义，首在正己。君者，源也；源清则流洁，源浊则流污。”
“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。陛下欲昭示天下以道义，必先自身持正！轻徭薄赋，是为仁道，恤民之艰；赏罚分明，是为义道，立天下之公。陛下减租，万民欢腾，此即道义之始。”“然而此道贵在一以贯之，若是朝令夕改，或上有恤民之诏，下有盘剥之吏，则道义崩塌，始于君上。姜天骄自然明白郑均瑜到底想说什么，他也非常清楚上梁不正下梁歪的道理。
郑均瑜对着姜天骄察言观色，发现他的情绪没有任何变化，于是声音愈发沉凝有力起来：“其次，在于纳谏！兼听则明，偏信则暗。道义非君王一人之道，乃天下共循之理。”
“陛下可当虚怀若谷，容魏徵之直谏，即便逆耳，亦当察其是否利于社稷苍生。设谏垣，开言路，使士农工商皆能言其疾苦，道其不平。君王闻过则喜，从善如流，则道义方能集众智而愈明。”“至于信用，此乃国脉所系，为君立信，一言九鼎，令出必行。商君徙木立信，虽然秦法苛烈，然秦卒以此强，其根在信。陛下今日减税之诏，乃是活命之恩，亦是朝廷对天下黎庶之重诺。”
“朝廷律令，一经颁布，即为金科玉律！皇子犯法，或可议亲议贵而减等，然绝不可逍遥法外，当与庶民同罪！此律令之信，乃立国之本。”
“若有勋爵皇亲，仗势枉法，侵夺民田，而朝廷不能依法严惩，则律法之信荡然无存，今日减税之善政，亦成欺世盗名之空文。”
“草民认为凡是朝廷诏令或君王口谕，许诺于民者，如蜀免赋税、抚恤孤寡、褒奖功臣……务必如期、如数、如质兑现！绝不可朝令夕改，更不可敷衍塞责。”
“一旦有司推诿拖延，或是从中克扣，陛下当立斩此獠，以儆效尤，使天下皆知，朝廷金口玉言，一诺重于泰山。”
“然则朝廷政令，亦是难保万全。正所谓人非圣贤，孰能无过。凡有疏漏，致民生困苦，当昭告天下承认过失，并立即采取补救之策，务求挽回损失，安抚民心！此非示弱，实乃大勇大信！”
“昔禹汤罪己，其兴也勃焉！周厉王弭谤，其亡也忽焉！陛下若能持此纠错之信，则朝廷纵有小过，民心不失，信用不堕！此乃信用之韧性，国祚之保障也。”
姜天骄作为千年后的穿越者，他比任何人都清楚信用的重要性，随即面露微笑说道：“你方才论治国之根本，鞭辟入里，深得朕心。不过朕听闻你对那权术治国视若洪水猛兽，朕实在是百思不解。”“帝王心术，驭下之道，自古有之。《韩非子》有云，人主之大物，非法则术也。商鞅徙木立信是术，汉高帝分封功臣亦是术。此等权术，可收一时之奇效，定鼎乾坤于乱世，何以你对其如此深恶痛绝？”“朕要听你抛开那些堂皇大义，只论你心中最真切之痛、最深切之惧。这权术治国究竟可怕在何处？何以让你断言其必致根基朽烂，危如累卵。”
郑均瑜在姜天骄面前道出以往所有文臣不敢说的事实，他情绪激动解释道：“陛下，权术治国之祸，其毒不在“术’之本身，而在于一旦成为帝王驭下之「道’，成为朝廷运转之“法’，将会绝忠良之望。”“自古以来，权术治国其核心便是制衡。君王为固权位，必使群臣相争，挑动臣下互斗，此术或可收一时之效，使群臣皆惧君威而无暇他顾。”
“但陛下可曾想过，当那些真正心怀社稷，欲效忠国家的忠直之士，目睹庙堂之上忠奸不分，是非颠倒。”
“目睹同僚因持正守节而被构陷下狱，奸佞小人却因善于钻营和精于谄媚而步步高升；目睹君王高高在上，冷眼旁观甚至推波助澜于这场永无止境的倾轧，试问忠良其心何如？”
“一次……两次……三次……当报国热血一次次被权谋浇灭，当爱国之心一次次被无情践踏！终有一日，那颗最赤诚的心也会冰冷，那最坚定的信念亦会崩塌。”
“忠良迟早会骤然醒悟，这庙堂之上忠君报国是虚，明哲保身是实；持正守节是愚，攀附钻营是智！原来他们所效忠的君王，所求并非江山稳固与黎民安康，仅仅只是要下面的人斗得你死我活，这样就无人能威胁他的皇位。”
郑均瑜毫不讳忌直视姜天骄，他的声音陡然变得尖锐而悲愤：“只要有人识破此局，看透这所谓的帝王心术，那么从今往后，普天之下便再无人真心效忠天子。”
“所有的忠皆为伪忠