可就扛不住了啊！”
王三稍识得几个字，他皱着眉头努力回忆：“好像不是加咱们的税？我听旁边的人说，是要让以前那些不用交税的人，以后也得交钱给朝廷。”
“啥？”
老张眼睛瞪圆难以置信追问道：“达官显贵也得交税？这太阳打西边出来了？”
“反正告示是这么说的！”
王三半信半疑解释道：“这上面还提了前朝灭亡的原因，说是什么三百多万户不交税，这才活生生把朝廷给压垮了。”
“要是真能让他们也出钱交税，朝廷国库收得多了，兴许咱们能少收点，或者粮价能再降点？我家那小子天天喊着肚子饿呢。”
一个须发皆白的白衣老人苦笑道：“那些达官显贵的地，望都望不到边，家里粮食堆得发霉，却一个铜板都不用交！反观我们十几亩薄田，每年都要按时缴纳赋税，一旦遇到天灾人祸连糠都吃不饱！”“现在陛下还算圣明，要求达官显贵跟着交税，这样国库钱财就能多点，我们身上的担子兴许就能轻点，别老是像前唐那样加征各种各样的苛捐杂税。”
旁边一个中年男人低声说道：“爹，话是这么说，可那些达官显贵岂能甘心？他们有的是法子把多交的税，再从我们身上榨出来！”
“只怕说得比唱得还好听，这告示上写着除鳏寡孤独笃疾确无恒产者，听着是恩恤，可谁去核定？还不是那些如狼似虎的官吏说了算！他们上下其手的机会那就更多了。”
“成不成要看我等百姓能不能得实惠，要是达官显贵把税都加在租子和粮价上，那咱们还不是要受苦？等着看吧，反正秋收时候就知道了。”
在接下来的日子里，大夏朝廷按部就班推进新政，开始向所有不课户征税。
尚书令刘晏置身于风暴中心，他自然不可避免遭到弹劾。
神武二年，九月初一。
姜天骄再次在含元殿召开早朝，殿内气氛变得暗流涌动起来。
“陛下，臣有本奏！”
右卫大将军牛廷瑜突然站出来，他一脸忧国忧民说道：“自尚书令推行新政以来，各郡纷纷下派官吏奉旨行事，征收税赋为国理财。”
“然臣近日听闻地方多有怨声，言及官吏行事操切，不但锱铢必较，更有甚者借机勒索富户，稍有不从，便诬以隐匿田产之罪，使得民间已有酷吏复生之语！”
“长此以往，恐非朝廷爱民养民之本意，反成扰民害民之奇政，臣恳请陛下明察，约束有司，务以宽仁为本。”
牛廷瑜表面上指责地方官吏，实为攻击新政本身，更为后续弹劾刘晏铺垫氛围。
刘晏依旧垂手而立面色如古井无波，他没有急于出来辩解，仿佛那些诛心之论并非针对他，这种极致的冷静，反而更显深沉莫测。
姜天骄立刻安抚牛廷瑜，他面露微笑道：“牛爱卿忧国忧民，监督不法，此乃为官本分，朕心甚慰。”牛廷瑜猛地提高声调指向刘晏，他大义凛然说道：“陛下，尚书令主持新政，立意或许不差，然其手段，实在令人不齿！此非与民争利，而是刮骨吸髓，各地呈报，民怨沸腾，非虚言也！”
“尚书令借此新政，大肆安插亲信，充斥度田、税监、乃至户部要津！所用之人，多为其门生故吏，或寒门新进。此非为国选材，实乃结党营私，欲将天下财赋之权，尽握于其一人之手……”
还没等着牛廷价完全说完。
姜天骄直接打断牛廷坋，他面无表情冷声道：“牛爱卿，尚书令身兼户部尚书，是朕把天下财赋之权交到他的手上，难道你对此有什么异议吗？”
牛廷瑜言辞激烈劝谏道：“陛下，杨国忠之祸殷鉴不远，难道您忘记他是怎么荼毒天下了吗？”姜天骄声音带着不容置疑的威严：“牛爱卿，朕自然知道杨国忠穷奢极欲，蠹国害民，实乃前唐由盛转衰之罪魁。”
“可这前唐灭亡之祸根源何在？根源在于纲纪废弛，在于法度不行，在于天宝末年那般，有三百五十六万不课户，蛀空国本，使大唐朝廷不得不倚重此等奸佞，行那竭泽而渔和饮鸩止渴之事，最终民怨沸腾，导致社稷倾覆。”
“尚书令正是要替朕剜除这亡国之毒瘤，触及积弊，触动既得，岂能无怨？岂能无谤？至于所用之人，他们或许出身寒微，或许不通世故，或许手段刚硬！但朕要问你，不用他们朕要用谁？用那些与地方豪强沉瀣一气的旧吏？”
“爱卿所言酷吏害民和中饱私囊之事，朕自会着有司严查！若查证属实，无论涉及何人，朕必严惩不贷，绝不姑息！”
“然这新政乃是国之大计，势在必行！尚书令更是朕之股肱，推行新政，殚精竭虑，其心可昭日月！些许流言蜚语，动摇不了朕推行新政之决心，也撼动不了尚书令主持大局之位分。”
“还望诸位爱卿与朕同心，与尚书令协力，共克时艰，再造乾坤！再有妄议新政、攻讦宰辅、动摇国本者，那可别怪朕翻脸不认人。”
牛廷瑜脸色一阵青一阵白，他实在没想到姜天骄这么信任刘晏。
姜天骄站起身来走下玉阶，他来到牛廷瑜面前语调放软说道：“朕相信爱卿之忠心，若你实在是放心不下，那朕便提拔