须臾间，一道淡青影子自祠中飘出，几次闪烁，已凝成姜亮身形，悄无声息落在面前。
村人凡眼，自看不见这般神魂之态，倒也省得遮掩。
“爹。”姜亮点头，神色里带几分肃然。
姜义负手而立，并未作声。
“问过了。”姜亮言简意赅，“兜率宫那位刘家老祖传了话下来。”
说到此处，略一停顿，嗓音忽转，学得惟妙惟肖：
“两界村这等弹丸之地，无人上心。只是……莫要声张。”
姜义闻言，紧绷的嘴角，这才不易察觉地松了些。
这些日子按兵不动，将那瓶湖水扣在手里，任村中愁云惨淡，等的，便是这一句。
他轻轻一点头，旋即转身，长长叹了一口气，冲着方才围上来的几位乡邻，抬了抬下巴：
“唉……实在不行，把各家的井，再往下挖挖罢。”
此言一出，那几张脸上的兴头登时塌了，皆如霜打茄子。
有人忍不住嘀咕：“姜老，这法子早试过了。我家那口井，前儿又掏下去三尺，水影都没见一个。”姜义却不以为意，只是淡淡一笑：
“此一时，彼一时嘛。地底水脉，与天上云头一般，也是会走的。此处不出，不代表彼处也绝。死马当活马医，总比干坐着强，不是？”
这话听来似歪理，细细咂摸，又像真有几分道理。
众人面面相觑，从彼此眼里看见了同样的无奈，终究还是点了点头，算是应下。
第二日天光乍亮，两界村少见地热闹了一回。
“嘿咻、嘿咻”的号子，此起彼伏，倒真有几分兴旺气。
古今帮里的青壮先拔了头筹，家家户户的汉子们甩开膀子，镐锹齐下，叮叮当当，跟自家那口井较起了劲。
尘土翻飞，汗水顺着黝黑的脊背流淌，混作一道道泥痕。
妇人们提篮凑食，将家中仅余的干粮合在一处，勉强煮得一锅稀粥，端去井边，给那些埋头挖掘的男人们添口气。
然而这热闹劲头，不过半日便渐渐淡了。
日头越爬越高，晒得地皮冒烟。
一口井，两口井，三口井……挖出的土堆高起，井底却干得掉渣。
那点盼头，随着一筐筐土被提上来，也一并耗了个干净。
至了晌午，号子声稀稀落落，继而全无。
汉子们瘫坐井边，望着黑漆漆的井口，神情木然，心底空落。
折腾一圈，依旧一无所获。
村里但凡带井的院落，皆被折腾过一遍，只余下灵素祠前那口老井未动。
此井不属哪家，又挨着祠堂，多少带了点敬畏，前些日子谁都不曾去碰。
可眼下，院里井眼尽数掏过，人心散了，士气泄得干干净净。
人人面上带着死灰，再没半分劲头。
多挖一锹是力气，少挖一锹也是力气，左右都无水出，何苦空耗？
最后，还是姜锦看不下去，自学堂里缓步而出，一身素衣，神色清冷。
目光在人群里扫过，落在几个汉子身上。
“牛护法，余护法，你们几个，跟我来。”
牛护法是姜明的发小大牛。
余护法则是余大爷的孙子余小东，早年因家里果子多，替帮里出了不少力，如今也算个元老。二人闻言，二话不说，扛起家伙什，随她往灵素祠老井走去。
余下的村人，也只木然地跟在后头，三三两两，像被线牵着的木偶。
寻了处树荫，或坐或蹲，听井底“叮叮当当”的动静，神色依旧麻木。
“唉，又是白费劲……”
“老天不开眼，挖穿了地心也没水。”
“咱村子，怕是要绝了。”
怨言叹息，混着燥热气息在村中飘荡，越发添了几分心烦意乱。
如此约莫半个时辰。
井底那单调的敲击声，忽地停了。
紧接着，一声轻呼自幽深井口传出。
地面上围观的人群先是一愣，像被针尖扎了似的，齐齐绷紧了身子。
一道道目光，一瞬间全都凝在那黑洞洞的井口，紧张得连呼吸都忘了。
只见下一刻，大牛那道壮硕的身影，若狸猫般轻捷，自井口纵身而起。
他早已今非昔比，气息沉长，身法轻灵。
这数丈深的井，竟一个纵跃便轻巧上来，落地之时，悄无声息，脚跟未曾半点晃动。
然而更惹眼的，却是他怀中小心捧着的一物。
那是一块尺许高的青石，石质温润，形态古朴。
奇在石面上，自然浮雕出一副纹路。
一位老者，骑着青牛，手执拂尘，须发飘然，眉眼间带着几分悲悯，又似有几分超然，俯瞰苍生。其神态、其法相，竟与道观里供奉的道祖，有七八分相似。
井口边，死一般的寂静。
只是片刻，便被一声粗野的咒骂打破：
“他娘的！还当是什么宝贝，闹了半天，就是块破石头！”
一个汉子猛地从地上蹿起，脸上那点才燃起的希望，顷刻碎裂，化作暴躁与狰狞。
他双眼赤红，三步并作两步冲上前，唾沫横飞