公不作美，乌云蔽日，看天色似乎要下雨。那辆马车一路出了城，来到一座山上，马车停在山脚下，车夫抱着一个罐子往山上走去。
沈纤慈见那车夫独自上山，便派了个护卫跟踪上去，她等了片刻，马车仍然毫无动静，左右更不见家丁护卫，她左思右想，忽然打马靠近，弯腰挑起车帘，整个人呆了一瞬，车厢里竟是空无一人。沈纤慈着恼道："把那个车夫抓来！”
“你们是干什么的，我可是衙门里的人！"车夫满脸惊惧地被人捉到山下。“马车里的人呢？"沈纤慈道。
“什么人？”
“车里的两个女人去哪儿了？“她亲眼看到她们上的车。车夫颤声道：“在街，街角下车了。”
沈纤慈想起在街上的拐角处，马车被挡了一下，想来她们就是在那儿下的车，她扫过去道：“你到这儿做什么？”
护卫把车夫上山时抱的罐子拿了过去，“姑娘，这里面全是药渣。”沈纤慈狐疑地看去，果然都是药渣，她问道：“这药渣是做什么用的？车夫老实回道：“老夫人病重，姑娘让我把这些药渣撒到山上，来给老夫人祈福。”
她听说过将药渣倒在街上，让过往之人带走病气的说法，但哪有把药渣撒山上祈福的，沈纤慈瞧着这赤裸裸的挑衅与嘲笑，攥着缰绳，掉头返回。阴沉沉的天空飘起秋雨，一行人奔回府衙时已是衣衫尽湿。沈纤慈询问了府衙的奴仆，得知陈玉珊去了柴立的房间，她径自找了过去。屋里的人倒真是不少。
听到动静，几人齐刷刷看向站在门口的沈纤慈，但见她立在门槛边上，不言不语地看向屋内，说不得人生得美，就算淋成了落汤鸡，也能在狼狈中逼生出别样美丽。
阮三娘惊讶道：“这是怎么弄的，衣裳都湿透了，怎么不知道打把伞。陈玉珊端起一碗参汤，走上前去道：“姑娘快喝碗参汤暖暖身子，原本是为祖母熬的，想到柴大人也受了伤，便匀出了半罐，姑娘也喝点吧。”沈纤慈一把挥开她的手。
屋内骤然响起清脆的碎瓷声。
在一片寂静中，阮三娘身边的碧兰嘟囔道：“这可是几百年的老山参呐，竞然就这样糟蹋了。”
柴立耸了下眉毛。
陈玉珊脸色苍白，手背被热汤烫红一片，抬眸时目光越过沈纤慈，看向了门外。
裴述从廊下走进屋内，扫了一眼那一地碎瓷参汤，看向沈纤慈道：“你在做什么？”
沈纤慈咬牙道：“我看她不顺眼。”
她一副要跟人打一架的架势，冷着脸仰着头，谁也不瞧，裴述被她近乎无赖的话语给气笑，看着她衣摆脚下满是湿泥，湿重的衣袍裹在身上，发梢还在滴水，“怎么弄成这样？”
沈纤慈本来没打算把那些事说出来，毕竟也是有些丢脸，但听他问起，一委屈就忍不住道：“她们合起伙来戏要我。”裴述看着她，等她说下去，沈纤慈言辞清晰，倒豆子似的说道：“今日我见她们出府，也跟了过去，她们在药铺停留许久，等人出来上了马车，我又一路跟到城郊的山上，可那车厢里根本没人，车夫说她们早就下车了，分明是故意让车夫驾着马车戏弄人。”
沈纤慈说得满是委屈，但这如同孩童告状的话语，却让听者哭笑不得。阮三娘哎呦了一声，掩嘴笑道：“这是怎么说的，我们从药铺取到人参就回来了，参汤也是现熬的，倒是姑娘你，跟着我们又是为了什么？”“你们有什么阴谋诡计，自个儿心里清楚。“沈纤慈冷哼道。阮三娘摇头笑道：“姑娘这话，我是越听越糊涂了，我听闻府城出了事，老夫人又病倒在床，才赶来探望，不想这倒成阴谋诡计了。”沈纤慈气恼道：“那你们为何要避着人偷摸下车，你敢说不是故意证骗我过去的？”
阮三娘看向裴述和柴立，摊手道：“两位给评评理，我与这位姑娘无冤无仇，为何要这样做。”
柴立暂时在此护卫府衙，虽然受了箭伤，但人员进出还是清楚的，陈姑娘和郑夫人的行踪并无可疑之处。
陈玉珊道：“我与郑夫人去药铺是为了取人参给祖母补身子，让车夫去山上撒药渣，是为给祖母去病祈福，着实不知姑娘在后面跟随。”沈纤慈闻言道：“这是哪里的习俗，我怎么没听过！”裴述忍不住捏了捏眉心。
“姑娘纵然瞧不上我们，也别拿这种话污人。“阮三娘挑动眉梢道，“我是不介意，可陈姑娘是巡抚大人的千金，那清清白白的名声可不容污蔑。”“我污蔑你们的清白？“沈纤慈瞪大眼睛，明知道对方不对劲，但又拿不出确凿证据，她急得心火直烧，一把拉住裴述的衣袖道，“你信她们还是信我？裴述看着她道：“我早跟你说过，凡事要有证据。”沈纤慈咬得牙齿咯吱响，“我要没证据，你就不信了是吗？”裴述没有回答，但这已然是种回答。
沈纤慈站着不动。
裴述道：“你还有什么要说的？”
“有！"沈纤慈抬起头，大声骂道，“你们这群笨蛋！笨死你们得了！”