后挣扎著，微弱而颤斗的光通过浓密的雾气，似乎下一刻便会彻底熄灭，仿佛某个正在垂死挣扎的灵魂，吐息着最后一缕微弱的气息。
德里克，一名毫不起眼的巡夜人，提着昏黄的提灯，在午夜的破塔街上来回巡视。
他的步伐沉重，带着些许无奈与疲倦。巡夜人的工作枯燥而危险，他从未热爱过，但为了生存，不得不在这条阴郁之路上日复一日地行走。
教堂的钟声沉重而迟缓地敲响午夜的十二声，德里克的脚步也随之停下。
他抬起头，望向眼前那条被称为“沉默巷”的幽暗小巷。破败的街灯早已熄灭，深处尤如一片吞噬光明的渊薮，仿佛隐藏着无数不可言说的秘密。
今晚的“沉默巷”格外诡谲，德里克感到一种难以言喻的不安涌上心头。
职责催促着他迈出步伐，而内心的恐惧又死死钳制着他的双脚。他挣扎了片刻，终究还是屈服于责任，缓缓走进了黑暗。
巷中一片寂静，四周唯有他那盏提灯散发出微弱的光芒，映照着墙上模糊而扭曲的影子。
然而就在他转身欲离开时，一阵低沉沙哑的呢喃蓦然从巷子的深处幽幽传来：
“湖泊之上，双日坠落，卡尔克萨的尖塔升起。”
声音飘渺而诡异，似远在群星之外，又仿佛近在耳畔低语。
德里克的脊背瞬间被寒意侵蚀，身体僵硬如木偶，恐惧如蛛网般迅速攀爬，封锁了他的喉咙。
他想喊叫，却发不出丝毫声音，只能惊恐地注视着巷口那逐渐凝聚的黑暗。
黑暗中，一道高大而诡秘的身影缓缓浮现出来，仿佛从幽冥世界的尽头踏入现实。
那是一袭破旧却华贵的黄袍，褴缕的袍角无风自动，宛如虚无之海中翻腾的波浪，一寸寸蚕食着德里克残存的理智。
德里克瞳孔剧烈收缩，内心疯狂嘶吼着逃跑，然而双腿却仿佛扎根在了这块冰冷潮湿的石砖上。
那道黄袍的身影继续逼近，步履缓慢而优雅，他脸上的苍白面具渐渐显现出来。
那面具毫无表情，空洞、冷漠，却如同一面镜子，映照着德里克最深处的恐惧与疯狂。
终于，他停在巷子的尽头，无数扭曲的黑影在他身后翻滚、纠缠，汇聚成一片沸腾的虚空。
德里克的意识逐渐陷入疯狂的旋涡，那无数低语渐渐清淅起来：
“吾之面容，即是你们的命运；吾之凝视，即是你们的终焉。”
刹那间，黄衣之王的面具缓缓剥落，德里克终于看清了他真正的容貌——那并非面孔，而是无穷无尽的虚无与黑暗，
是毁灭与疯狂交织的永恒深渊。他感到自己的理智在一瞬间轰然崩塌，灵魂如被狂风撕扯的帆布般破碎不堪。
他想要尖叫，却再也发不出任何声音。眼泪混合着鲜血从眼框滑落，双膝重重跪倒在地，眼神彻底失去了焦点。
翌日清晨，当人们发现德里克时，他瘫坐于巷口，浑浊的双眼中已然失去了所有光亮，只剩下永恒的虚无与呓语般的喃喃自语：
“他睁开了眼睛黄衣之王看见了我。”
阿莱斯顿的居民逐渐明白，这座城市从这一夜开始，再也无法恢复往日的安宁与秩序。
无形的恐惧如传染病般蔓延，每个人心底都生出一团挥之不去的阴影——那道黄袍的身影，早已悄然渗透进所有人的梦境与现实。
雾气愈发浓重，屏蔽了希望的微光，吞噬了所有人的理智与勇气。
——黄衣之王，降临了。
“真正的恐惧，并非来自已知的黑暗，而是来自你无法逃避的命运。”
(本章完)