阿琴勒眼见气氛越来越尴尬，赶紧出面打圆场。
她笑盈盈地站起身来，巧妙地转移了话题：“哎呀，看我们聊天都聊饿了，暗影，快去买些我最喜欢的糕点来给大家尝尝。”
暗影，那个曾在林皖棠心中留下深刻印象的人，此刻听到阿琴勒的吩咐，默默地转身离去。
林皖棠再次见到暗影，心中涌起一股复杂的情绪。她努力压抑住自己的情感，生怕在阿琴勒面前露出端倪。
糕点很快就被暗影买了回来，精致的点心散发着诱人的香气。
阿琴勒热情地招呼大家品尝，而林皖棠则有些心不在焉地捏着手中的糕点，眼神不时地瞟向暗影。
阿琴勒注意到了林皖棠的异常，她故意问道：“皖棠，我看你一直在看暗影，是不是很喜欢我的这个侍卫呀？”
林皖棠被阿琴勒的话吓了一跳，她赶紧收回目光，尴尬地笑了笑：“哪里哪里，我只是觉得暗影长得有些像我们中原人。”
“看到他让我想起了家乡，有些思念罢了。”
她的话音刚落，周围就爆发出一阵爆笑。有人调侃道：“林小姐，看来你是真的想家了呀，连看到一个侍卫都能想起家乡来。”
林皖棠的脸上泛起一抹红晕，她知道自己这个借口找得有些拙劣，但也只能硬着头皮撑下去。
她偷偷地瞥了一眼暗影，却发现他依然面无表情地站在一旁，仿佛周围的一切都与他无关。
阿琴勒也笑了起来，但她并没有继续深究这个问题。
在那天的聚会之后，关于林皖棠的议论并没有停止。在他们这些人眼中，林皖棠似乎已经被贴上了“为了荣华富贵抛弃国家”的标签。
因此，当有人说出那番“看到侍卫会思念家乡”的话时，他们只觉得讽刺意味十足。
“阿琴勒，既然林小姐这么喜欢你的侍卫暗影，不如你就把他送给她吧。”有人半开玩笑地提议道。
这个提议像是一颗石子投入平静的湖面，激起了层层涟漪。所有人都看向了阿琴勒和林皖棠，等待着阿琴勒的回答。
阿琴勒意味深长地看着林皖棠，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
林皖棠浑身紧绷，她不知道阿琴勒会如何回应这个提议，更不知道自己该如何应对接下来的局面，她只能尽力保持镇定，不让自己在众人面前失态。
“哎呀，这可使不得。”阿琴勒终于开口了，她拒绝了那个提议：“暗影可是我的心头好，我怎么可能轻易把他送人呢？”
听到阿琴勒的回答，林皖棠松了一口气，但同时又感到一丝莫名的失落。
她知道自己对暗影的感情是不被允许的，也注定没有结果，但听到阿琴勒这样说，她还是忍不住有些心酸。
“阿琴勒，你该不会是喜欢上你的暗卫了吧？”有人调侃道，顿时又惹来一阵笑声。
阿琴勒的脸色突然冷了下来，她扫视了一圈在场的人，缓缓说道：“我喜欢谁，想和谁在一起，这都是我自己的自由，轮不到别人来指手画脚。”
原本还在笑着的人面色一变，意识到自己可能触碰到了阿琴勒的底线，赶忙给自己找补。
“阿琴勒说得对，我们当然尊重你的选择。”
“是啊，我们只是开个玩笑，你别往心里去。”
众人纷纷附和，生怕得罪了这位西域的贵族小姐，气氛一时间变得有些尴尬和紧张。
林皖棠站在一旁，静静地听着她们为了讨好阿琴勒而说的祝福话语，心中五味杂陈。
她原本以为自己已经足够坚强，可以面对任何挑战和困难，但此刻，她的脸色却逐渐变得苍白。
她不禁开始怀疑，自己是否真的能够承受住这份感情的重量？
阿琴勒似乎察觉到了林皖棠的异样，她突然把矛头对准了林皖棠：“皖棠，如果我真的喜欢上了暗影，你会祝福我吗？”
这个问题像是一颗重磅炸弹，瞬间在人群中炸开了锅。所有人都看向了林皖棠，等待着她的回答。
林皖棠知道，这是阿琴勒对她的试探，也是对她感情的一次考验。
她深深地吸了一口气，努力让自己的声音听起来平静而坚定：“阿琴勒，你的感情是你的私事，我无权干涉。”
“如果你真的喜欢暗影，我当然会祝福你们。”
阿琴勒听了林皖棠的回答，眼中闪过一丝复杂的情绪。她似乎并没有完全相信林皖棠的话，但却也没有继续深究。
她挽起林皖棠的胳膊，假惺惺地感谢道：“皖棠，谢谢你。有你这句话，我就放心了。”
林皖棠硬着头皮接下了阿琴勒递过来的茶，她需要这杯茶来让自己冷静下来，尽管茶香弥漫，但她心头却乱成一团。
她暗自告诫自己，必须要保持冷静，不能在这个关键时刻失态。
闲聊了几句后，阿琴勒看了看外面的天色