“怎么，这些衣物和首饰不合你的心意？”陆观湮冷冷地问道。
林皖棠没有回答，只是默默地站在那里。陆观湮见状，怒火中烧，他挥手让那些裁缝和首饰商退下，然后狠狠地瞪了林皖棠一眼，转身离去。
过了一会儿，丫鬟又匆匆来报，说陆观湮发火了，把那些裁缝和首饰商都训斥了一顿，还罚了他们一个月的月钱。
林皖棠听后心中一阵无奈，她知道自己不能再任性了。
于是，在接下来的时间里，林皖棠像是木偶一样被摆弄着试穿了一件又一件华丽的衣裳，佩戴了一套又一套璀璨的首饰。
她的内心充满了无奈和厌倦，但表面上却不得不保持着微笑和耐心。
宋兰芝看在眼里，疼在心上。她感慨道：“皖棠，你太善良了，所以才容易被陆观湮拿捏。你要知道，有时候坚持自己的原则也是很重要的。”
林皖棠听后苦笑了一下，没有说话。她知道宋兰芝说的是对的，但是在这个男尊女卑的时代，她又能做什么呢？只能默默地接受这一切。
宴会当天，陆观湮带着盛装打扮的林皖棠一同前往。
宋兰芝也想跟着去见识一下这场盛大的宴会，于是便向林皖棠央求道：“皖棠，带我一起去吧！我好想看看那些达官贵人是怎么生活的。”
宴会前，陆观湮看着宋兰芝身着一袭红衣，犹如一朵盛开的牡丹，在人群中显得格外惹眼。
他微微皱眉，对宋兰芝说道：“宋小姐，你这身衣服太过显眼，恐怕会引来不必要的麻烦。还是换一身朴素的吧。”
宋兰芝闻言，脸上露出不悦之色，但她还未开口。
林皖棠已经拉住了她的手，冷冷地瞥了陆观湮一眼，说道：“陆公子，兰芝想穿什么就穿什么，你凭什么指手画脚？”
陆观湮被林皖棠的话噎了一下，他看了看林皖棠，又看了看宋兰芝，最终没有再多说什么。
宋兰芝感激地看了林皖棠一眼，后者则回以一个坚定的眼神。
“皖棠，我这样穿，真的好吗？”宋兰芝有些担忧地问道。
“当然好，”林皖棠笑着说道：“你穿这身衣服很漂亮，何必要换呢？再者说，今天是宴会，打扮得漂亮些也是应该的。”
陆观湮在一旁听着两人的对话，心中不禁有些感慨。他发现自己越来越看不懂林皖棠了，她时而冷漠，时而热情，让他捉摸不透。
不过，他也不得不承认，此刻的林皖棠确实让人难以移开目光。
三人一同赴宴，官员们对林皖棠和陆观湮的到来表示了极大的热情。
林皖棠站在宴会大厅的角落，脸上的笑容已经有些僵硬。她环顾四周，看着那些虚伪的笑脸和假意的寒暄，心中不禁感到一阵厌烦。
这样的场合，她真的是不喜欢，甚至可以说是厌恶。
陆观湮一直在暗中观察着林皖棠，他自然看出了她的不喜。
他走过来，轻声说道：“皖棠，如果你不喜欢这里，就让兰芝陪你在院子里逛逛吧。这样的场合，确实不适合你。”
林皖棠感激地看了陆观湮一眼，点点头，没有说话便转身离去。宋兰芝见状，也立刻跟了上去。
两人走出了喧嚣的大厅，来到了安静的院子里。
林皖棠深深地吸了一口气，感觉心情顿时舒畅了许多。她看着宋兰芝笑道：“谢谢你，兰芝，还是你了解我。”
“我们是朋友嘛，应该的。”宋兰芝笑着说道，然后指了指前面的荷花塘：“皖棠，我们去那边看看吧，听说陆府的荷花开得特别美。”
林皖棠点点头，两人便一同向荷花塘走去，看到满塘盛开的荷花，林皖棠的眼睛顿时亮了起来。
她快步走到塘边，仔细地欣赏着那些娇艳的花朵。
一阵喧闹声传来。林皖棠回过头去，看到几个穿着华丽的姑娘正朝这边走来。
为首的是一个穿红衣的姑娘，她看到林皖棠后，立刻客气地行礼道：“见过林小姐。”
林皖棠也礼貌地回礼道：“见过各位小姐。”
红衣姑娘笑了笑说道：“早就听闻林小姐的大名，今日一见果然名不虚传。不过……”
她顿了顿继续说道：“林小姐似乎对这种场合并不太感兴趣呢。”
林皖棠听出她话中的讽刺意味，但也没有多说什么只是淡淡地笑了笑。
林皖棠站在荷花塘边，心中仍回味着与红玉的初次对话。突然，那位红衣姑娘再次出现在她的视线中，这一次，她的语气中带着明显的挑衅。
“哼，真是没想到，在这里又遇到了林小姐。”红衣姑娘酸溜溜地说道：“听闻林小姐与陆公子的婚事已定。”
“不过，以林小姐这样的出身和才情，真的配得上陆公子吗？”
林皖棠听后冷笑一声，毫不示弱地反击道：“配不配得上，似乎不是你说