第二天及以后的几天，壮女们都会准时出现在施粥摊子前，她们挥舞着棍棒，将摊子砸得面目全非。水飘飘只能默默地看着，心中充满了无奈和悲伤。
如此过了一个月，水飘飘浑身上下都没有一块好肉了。而且，周边的流民和乞丐也不来他这里喝粥了。
水飘飘试图向那些乞丐和流民询问到底发生了什么事，但他们却个个嘴巴紧闭，就像是被施了闭嘴咒一般，一个字也不肯说。
水飘飘几经问询，托了好几位有关系的情哥哥，其中两个开茶叶店的情哥哥出力最大。折腾来折腾去，水飘飘又花了好些银两，才了解到他无意间拒绝了一个大人物的金丝雀，金丝雀恼羞成怒，便用这种方法羞辱他、为难他。
水飘飘叹了口气，他已经二十五，已经错过结亲的好年纪了。最后，二十五的水飘飘终于不再施粥了，他无助地看着自己的心血被毁于一旦，伤心到夜不能寐，眼中充斥着不甘和绝望。
水飘飘施不了粥，诅咒又应验了。他的生活又回到了以前的贫困，可是他已经习惯了温饱的日子，再也适应不了这种清苦的日子。
他选择了一条极为轻易但是向下的道路，他跑去和之前帮他打听消息的情哥哥们商量了下，他与他们二人结亲，日后他们三个人一起生活。他从此住在情哥哥【秦重】和【檀真】联合出手开的茶叶店里，当茶叶店的账房，每月的吃穿用度从月钱中扣除。在茶叶店的二楼给他单开一间房，有时也可以去两位情哥哥的府上住。 两位情哥哥欣然同意，相视一笑。
秦重生得明艳，他的眼睛犹如深邃的湖泊，充满神秘感，面容如春日盛开的桃花。
檀真长得妖媚，他的头发如瀑布般垂落在双肩上，像是盛开在暗夜的昙花。
水飘飘觉得自己与他们一起生活也不亏。
三人办了简简单单的结亲仪式，做了契兄弟。按出生年月排序，秦重今年二十六岁，为大哥，二哥为水飘飘，今年二十五岁，三弟是檀真，年纪最小，只有二十三岁。
茶叶店的日常平淡无奇，两位情哥哥总是因为水飘飘对谁更好一些而争论，最后又都怪到水飘飘头上。他们俩一起狠狠地折磨水飘飘，水飘飘本就处于下风，只好逆来顺受，忍着委屈。